В современном Орле много музеев – дошедших до нас с прежних веков и совсем молодых. У многих из них интересная история, которая увлекает не меньше, чем сами экспозиции. Об истории некоторых орловских музеев поговорим прямо сейчас.  

Первый орловский музей распахивает свои двери в 1897 году. Начинается все с выставки занимательных предметов, открытой к приезду в Орел наследника престола Великого Князя Александра Николаевича.

Коллекция музея пополняется за счет членов учредительной комиссии и горожан, добровольно пожелавших пожертвовать вещи, представлявшие историческую ценность.

Изначально музей насчитывает двенадцать отделов: географический, естествознания, археологический, этнографический, архивный, церковно-исторический, сельскохозяйственный, промышленный, народного образования, художественный, научный, литературный, военно-исторический.

Во время Первой мировой войны музей выполняет функцию распределительного пункта, однако, это не вредит его коллекциям.

С 1932 года музей располагается в здании Торговых рядов. Во время Великой Отечественной войны часть экспонатов безвозвратно исчезает.

Сегодня экспозиция музея охватывает исторический период орловского края с древнейших времен до конца 20 века. Посетители узнают о жизни на Орловщине представителей разных сословий. Всего в музее насчитывается около 170.000 экспонатов на различные тематики.

Музей ведет свою историю с 1983 года. Тогда в Орле открывается диорама «Орловская наступательная операция», который размещается он в здании бывшего особняка купца Чикина.

Центральное место в экспозиции музея занимают две диорамы. Это монументальные произведения, написанные известным орловским живописцем Андреем Курнаковым. Первая из диорам посвящена началу прорыва немецкой обороны 12 июля 1943 года на рубеже реки Зуши у деревни Малое Измайлово Новосильского района. Другая диорама раскрывает детали сражения под Кромами осенью 1919 года в период Гражданской войны.

Также в залах Военно-исторического музея представлены образцы вооружения и воинской амуниции средневекового воина, образцы военных мундиров и оружия XVIII-XX веков. На картинах можно увидеть портрет первого петровского солдата Бухвостова, уроженца Орловского края, портретную галерею орловцев – участников Отечественной войны 1812 года, графические работы, запечатлевшие Орловскую область после освобождения в 1943 году от немецко-фашистских захватчиков. Значительное место занимают документы и фотографии, рассказывающие о событиях Русско-японской войны 1904-1905 годов, Первой мировой и Гражданской войн.

На сегодняшний день этот музей является филиалом Краеведческого музея.

Музей открывается в 1982 году в доме, где жил известный полярный исследователь Владимир Русанов. Здесь он провел свои детство и юность, сюда он возвращался после своих зарубежных поездок, а также северных путешествий.

В экспозиции большое внимание уделено полярным экспедициям Русанова. Пять его экспедиций на Новую Землю (1907-1911 гг.) позволяют составить точные и подробные карты этого северного архипелага, который в результате исследований орловского полярника вошел в состав России.

Значительная часть выставки посвящена изучению обстоятельств и поиску следов его последней экспедиции по изучению Северного морского пути.

В музее есть этнографическая экспозиция о жизни народов Севера. Мемориальная часть музея дает представление о городском быте конца XIX – начала ХХ вв.

Музей является членом Русского географического общества.